LLUVIA ACIDA

 

La lluvia acida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno el dióxido de azufre y el trióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas, calderas de calefacción y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo que contengan azufre. En interacción con el agua de la lluvia estos gases forman ácidos nítricos, acido sulfuroso y ácido sulfúrico. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyen la lluvia acida.

Los contaminantes atmosféricos primarios que dan origen a la lluvia acida pueden recorrer grandes distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de kilómetros antes de precipitar en forma de roció, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla o neblina. Cuando la precipitación se produce, puede provocar deterioro en el medio ambiente.

La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente ácido), debido a la presencia del CO2 atmosférico, que forma acido carbónico, H2CO3. Se considera lluvia acida si presenta un pH menor que 5 y puede alcanzar el pH del vinagre (pH3), valores que se alcanzan cuando en el aire hay uno o más de los gases citados.